人類帝國的邊境與北地的雪原接壤,那片杳無人煙,被冰雪覆蓋的白色廣闊天地,被人類稱作斯諾佛連雪原.

斯諾佛連雪原徹底占據了大陸的最北方,那裏地勢很高,氣候異常的寒冷,全年如冬,幾乎沒有一天不下雪.雪原臨海之處有不少山脈高峰,便是與帝國相接之處也被連綿的山脈隔斷,站在邊境領地擡頭向北方望去,能夠看到那一片並不十分高聳的山峰上銀白色的樹林.

這些或高或矮的山脈圍繞著的便是寬闊的斯諾佛連雪原,雪原平坦而寒冷,上面覆蓋著厚厚的白雪,雪的下方是硬如磐石的凍土.有一些湖泊寂寞地散落在雪原上,它們常年冰凍,只有在最炎熱的八月,有大約五到七天的時間,靠近湖邊的稍薄冰層會融化,露出一小塊晶瑩蕩漾的湖水,過了這幾日又會很快被冰封.

要進入斯諾佛連雪原只有一條路可走,要穿過希爾布萊平原北面的碎光沙地,進入普拉提諾男爵領地,在領地內尋到一條不起眼的山道,爬到積雪的山上,才能看到驀然出現在山壁上的巨大洞口.那是一處據說已經存在了幾萬年的上古隧道,必須通過這條隧道才能到達高高的斯諾佛連雪原.

除了這個路線,再無其他途徑,就算是毗鄰雪原的枯樹林或是荊棘林地,也只能擡頭仰望那一片隱入雲端的純白,光滑陡峭而又高聳的山壁能夠阻擋所有打算從那裏登上雪原的人類.

北海上倒是有一處小道可以爬上雪原,但是它所在的海域被無數的冰山和浮冰包圍著,乘船穿梭其中無異於拿命冒險,沒有人會選擇這樣的方式.

除了某個曾經想要放棄生命的混血種族,大概從未有過人類進入那片冰山叢中吧.

而那個混血,此刻正與他的伴侶站在巨大的隧道口前,看著眼前不斷傳來陣陣寒意的漆黑洞口.

“從這裏走要走一個小時以上的,”穿著厚厚大衣的銀發法師縮著脖子聳著肩,皺眉道,“親愛的,你確定要走這個隧道,而不是讓我馱著你飛上去”

站在他身旁的,是同樣穿得厚厚的青年,仔細一看,青年似乎比他顯得更圓一些,看起來穿得更臃腫,有點像個球,頭上還套著一頂漂亮的氈帽.

“好不容易來一次,走走看吧,這是存在了幾萬年都沒有損壞的隧道呢,很厲害不是嗎不走走不會覺得少了點什麽麽”青年在寒冷的空氣中露出了個微笑,似乎讓周圍的溫度稍稍回暖了一些.

銀發的法師似乎被說服了,卻仍是不甘心地最後掙紮了一句:“太冷了,隧道裏溫度很低,不管是磚石還是地面的土壤都跟冰一樣,而且越往上面會越冷.你不是怕冷麽,在這種地方待那麽長時間可不好受.”

青年笑著看他說完,便靠過去抓住他的手臂,微微歪著腦袋說:“沒關系的,你都讓我穿了這麽多了.而且不是有你在麽,你會讓我凍僵麽,塞因”

塞因看向那雙清澈的黑眸,幾秒鐘後忍不住嘆了口氣,他發現他的伴侶這幾年是越來越會對付他了,當年那個自己說什麽都聽從的孩子到哪裏去了呢

“好吧,我們從隧道上去,不過你必須保證,只要你覺得有一點冷,就必須告訴我,我寧可停下來點火讓你取暖.知道了嗎,羅羅”

如願讓伴侶對自己妥協的羅羅卡爾笑得非常滿意,自然對塞因的要求爽快地答應了.

塞因無奈地捏了一下青年的鼻子--他想要揉揉對方頭發的,不過羅羅卡爾戴著帽子--轉身找了根適合的斷枝,點起了火把,交到青年戴著厚手套的左手中,然後拉起對方的右手,一同走進了隧道裏.

要說為什麽他們會出現在通往雪原的路上,的確是有一些理由的,不過這些理由卻與任務毫無關系.

現在的時節,是冒險小隊暫時中止活動的冬季,原因是因為隊裏有兩個不喜歡在寒冷的天氣裏還在外奔波的人,或者嚴格來說,是一個人類和一個混血精靈.費蘭從小生活在南方的古樹森林,受不得寒冷還可以理解,不知為何出身北方邊境的羅羅卡爾竟然也怕冷,親身感受過青年在冬天總是冰涼的手腳的塞因非常心疼,當然就舍不得讓他在冬天出門受凍.

王城在大陸中部偏南的地方,冬天並不十分難受,便是雪也下得少,所以兩個人正式結成伴侶之後都在王城過冬.費蘭和埃索則要麽回古樹森林要麽回龍島,總之一個跟著一個走,如果是回龍島,那麽萊文就會被留下.今年輪到埃索跟著費蘭到古樹森林去,萊文便也跟了過去,留下塞因與羅羅卡爾過二人世界.

本來兩個人是打算跟往年一般悠哉地窩在王城裏度過冬天的,只是今年苦於騷擾,才臨時決定動身前往普拉提諾家.

騷擾來自塞因的熟人,騎士團的團長葛西裏.塞因曾經在見識到羅羅卡爾的戰鬥表現時在心裏想過,如果騎士團團長看到青年的戰鬥方式和技巧,一定會千方百計想要將他收入騎士團的.而這個猜想不幸地命中了.

蟲族現在會時不時向人類領地發動攻擊,規律不定,但多在季節交替之時.每個城鎮都組織了巡查隊,在領地周圍定期巡邏,發現蟲族異動便立刻通知,領地內的護衛隊和冒險者,傭兵團都會共同出擊,直到將蟲族的攻擊潮打退.

塞因和羅羅卡爾就是無意中路過了王城騎士團與蟲族作戰的戰場,忍不住出了手幫忙,就被葛西裏看上了.

那個懶洋洋沒骨頭似的法師不是葛西裏的目標,或者該說,已經不是葛西裏的目標了.磨了那麽多年也沒能說服的家夥,葛西裏也懶得再在他身上下功夫.但是那個年輕的戰士真的是個好苗子,沈著踏實的攻擊方式,不花哨也不沈悶,就像在腦中完美演算過一樣,每一擊都能造成有效傷害,無論是時機,角度還是力度都非常完美.

葛西裏敢說騎士團裏極少有人在這個年紀就能做到這些.

所以他的確如塞因所想的那樣,真正做到了千方百計邀請羅羅卡爾加入騎士團的地步,即使蹲點跟蹤等行為看起來已經明顯超出了普通邀請的定義.

塞因與羅羅卡爾實在是不堪其擾,葛西裏出現在他們面前的頻率已經高到讓他們懷疑對方根本沒有在認真執行騎士團的任務了.眼看葛西裏完全沒有一點要放棄的跡象,他們兩個只好無奈地離開王城,暫時避到了普拉提諾家.

雖然冬天的普拉提諾男爵領地很冷,不過整天窩在城堡裏的羅羅卡爾還是可以適應的,畢竟他從小在這裏長大,再怕冷也習慣了,大不了不離開壁爐就是了.

塞因本來也樂得陪著伴侶犯懶,就算在外面冒險時看起來還算比較勤快,但他骨子裏還是那個恨不得躺一整天不需要動的懶蟲.他們兩個在普拉提諾家的城堡裏消磨了半個冬天,塞因每天基本只需要陪著岳父大人下會兒棋,剩下的時間全都用來陪著羅羅卡爾了.

羅羅卡爾喜歡聽塞因講他以前的見聞,雖然他們在一起好幾年了,但塞因太過豐富的冒險經歷即使到了現在也仍然聽不完,何況他們一年裏有三個季節都在大陸上四處冒險,真正能窩在一起只聊天的也只有每年的冬天而已.

今年本來也該如往年一樣,兩個人一起在溫暖的房間裏悠閑又隨意地說說話,一直到開春雪融才出門.誰知在聽說塞因曾經到過斯諾佛連雪原上的遺跡之後,本來畏寒的羅羅卡爾居然改變了主意.

在斯諾佛連雪原東北部,有一座被茫茫白雪覆蓋的宏偉城堡,那是早已從大陸上消失了蹤跡的種族--矮人族遺留下來的建築,它曾經的名字叫做丹索莫,而如今,人們都將它稱為丹索莫遺跡.

丹索莫遺跡開鑿在山腹之中,位置在雪原臨海的群山形成的一處小山谷裏.由於氣候條件太過惡劣,人類對於這座古老遺跡的探索難以持續,如今可知的只有遺跡的主體位於底下,但是地下究竟有多大的規模則至今仍是個謎.

而關於這座遺跡,在帝國的冒險者中還流傳有一個傳說.

根據古老典籍中的有限記載,矮人族擅長並熱衷於開采山中的寶石與稀有貴重金屬.雖然他們也采礦,且采礦業相當發達,但對於寶石的喜愛程度似乎遠遠超過其他一切事物.據說每個矮人的家中都收集有數量不菲的寶石,他們似乎並不是貪財,只是單純地喜歡那些閃亮的石頭.在為數極少的描寫矮人族的書籍裏,都表述過矮人會通過欣賞美麗奪目的寶石來獲得心靈的平靜與喜悅.

而丹索莫,正是曾經統治整個北地的矮人王國的首都.不知從何時開始,在冒險者當中就流傳開了這樣一個傳說:在丹索莫遺跡下,遠離地面的最下層,沈睡著矮人族收集的大量金銀珠寶,而那些寶藏的價值,甚至可能超過帝國的國庫.

斯諾佛連雪原環境惡劣,前往丹索莫遺跡的唯一路徑也相當難走,大部分冒險者並未把這個沒有什麽根據的傳說放在心上,其中有些是知難而退,有一些則是比起尋寶更喜歡戰鬥.即便如此,仍然有冒險者被傳說吸引,但是即使他們成功進入了遺跡,也沒有一個人能夠到達最下層.

無人知曉地下究竟有多少層的丹索莫遺跡,每一層都有不同的機關或是守衛,如果不能安全避開機關,或是打敗所有守衛,不僅不能進入下一層,還會被矮人族巧妙的法陣送回地面上.那些前往挑戰的冒險者大都在第三層便無法繼續前進,成績最好的也不過只下到第五層.

惡劣的環境加上過分困難的阻礙,徹底阻攔了人類想要一探矮人族留下的巨大謎團的腳步,漸漸地,除了一些剛剛出門歷練,不知天高地厚的新手,以及少數想要試試自己水平的冒險者,便再也沒有什麽人走進那座宏偉的堡壘了.

其實塞因也沒有嘗試往下走過,他只是在丹索莫遺跡的地上部分裏晃蕩了一個冬天而已--雖然斯諾佛連雪原沒有四季之分.他當時滿腦子的消極思想,整個人像行屍走肉似的,根本對傳說中的地下寶藏沒有一點興趣,甚至他都沒想起來有那麽一個傳說.

羅羅卡爾聽說他去過丹索莫遺跡卻顯得異常興奮,戰鬥時雖然熱血但本性比較溫和的青年,就連興奮都非常的安靜,但塞因仍然能從那雙仿佛放光似的大眼睛中了解到伴侶內心的激動.

把人安撫下來問了才知道,原來生活在邊境的孩子都是從小聽著丹索莫遺跡的傳說長大的,孩童間甚至還有相關的歌謠傳唱,羅羅卡爾自然也對那裏的古老文明十分憧憬.但是,邊境的所有父母也都是從小就耳提面命,禁止孩子們隨意進入隧道,更不能冒失地前去冒險,普拉提諾家也不例外.

順懂事的普拉提諾家次子自然是聽話的,雖然長大後倒是想過去試試自己的實力,不過無奈的是他怕冷,曾經走到隧道口的青年感受了一下從隧道裏傳出的陣陣寒氣,便頭也不回地轉身離開了.

斯諾佛連雪原沒有地圖,青年總覺得自己很有可能在尋找遺跡的路上凍死.

現在突然發現身邊有個曾經到過遺跡的人,羅羅卡爾一度熄滅的冒險之心又覆燃了,而且是連最討厭的寒冷都無法冷卻的燃燒熱度.他甚至沒辦法等到春天費蘭與埃索回歸小隊,只想著趕緊去看一看從孩童到少年時代都一直憧憬的地方.

因為無法拒絕難得一見的像個孩子般興奮的伴侶,塞因才會把人穿成一個棉球,手牽著手穿過漆黑漫長的隧道,在此刻,站在了完全分不清方向的冰雪世界裏.

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